TBILISI (Reuters) - O papa Francisco alertou, neste sábado, sobre uma "guerra global" contra o casamento tradicional e a família, dizendo que ambos estão sob ataque pela teoria de gênero e o divórcio.

Francisco fez seu comentário em uma resposta improvisada para uma questão em um encontro da pequena comunidade católica da ex-república soviética da Geórgia.

"Você mencionou um grande inimigo do casamento: teoria de gênero", disse o papa, respondendo uma mulher que questionou sobre isso ser ensinado em escolas.

Ele não elaborou a resposta.

A teoria de gênero, em geral, é o conceito de que, enquanto uma pessoa possa ser biologicamente masculina ou feminina, ela tem o direito de se identificar como homem, mulher, os dois ou nenhum.

"Hoje em dia, há uma guerra global para destruir o casamento", disse Francisco. "Não com armas, mas com ideias... temos que nos defender da colonização ideológica."

O papa usou a frase "colonização ideológica" no passado para denunciar o que ele afirma ser tentativas de países ricos de associar auxílio de desenvolvimento à aceitação de políticas sociais como a permissão de casamentos homossexuais e contraceptivos.

Francisco, que tem aceitado mais os homossexuais do que seus predecessores, mas se opõe ao casamento gay, também parecia estar se referindo a isso quando disse que o "casamento é a coisa mais bonita que Deus criou", acrescentando que a Bíblia diz que Deus criou a mulher e o homem para se tornarem uma só carne.

Na mesma resposta, ele disse que a aceitação cada vez maior do divórcio era outra ameaça à família.

(Por Philip Pullella)