Hong Kong anunciou nesta terça-feira a suspensão das importações de aves vivas da China por pelo menos três semanas e o início dos abates de 20 mil frangos para conter a disseminação da gripe aviária.

As vendas de aves vivas de fazendas locais também serão banidas, e o ministro da Saúde Ko Wing-man tem sugerido aos moradores que comam frango congelado durante o Ano Novo Lunar, período que normalmente as vendas de aves vivas crescem.

A mobilização ocorre depois que as autoridades de Hong Kong encontraram uma cepa de vírus da gripe aviária em um lote importado da província de Guangdong, na última segunda-feira. A última vez que Hong Kong adotou medidas como essa foi em dezembro de 2011, quando 17 mil cabeças de aves foram abatidas e a importação de aves vivas, suspensa.

Desde que o primeiro caso de contágio pelo vírus H7N9 da gripe aviária foi confirmado em Hong Kong, duas pessoas morreram. A preocupação aumenta com o feriado do Ano Novo Lunar, que se inicia na sexta-feira, isso porque se estima que mais de 8 milhões de viajantes devem cruzar a fronteira de Hong Kong, 9% a mais do que no ano passado.