Arábia Saudita, Japão, Hong Kong, Emirados Árabes Unidos e China foram, pela ordem, os cinco principais importadores da carne de frango brasileira no primeiro trimestre de 2014, absorvendo quase 50% das 907,4 mil toneladas exportadas pelo País nesse período. Lembrando, porém, que Hong Kong é um território (especial) pertencente à China e que a maior parte de suas importações abastece a China continental, a ordem inicial se altera e o mercado chinês se torna – não muito longe da Arábia Saudita, mas bem distante do Japão – o segundo maior consumidor externo do frango brasileiro.

Aliás, o aumento de 0,68% nas exportações brasileiras do trimestre é devido, especialmente, a Hong Kong e China, cujas compras aumentaram, respectivamente, 21,37% e 4,18%, enquanto as importações dos dois líderes tradicionais, Arábia Saudita e Japão, recuaram 6,84% e 7,08%, também respectivamente. Emirados Árabes Unidos registraram, como os chineses, incremento nas importações (+12%); mas o volume adicional foi significativamente menor.

Levando em conta que a economia chinesa registra desaceleração e que o consumo interno de carne de frango vem sendo afetado pelos casos (já crônicos) de Influenza Aviária, o aumento observado nas importações soa estranho.

Mas, na opinião de alguns analistas, é exatamente o efeito Influenza que obriga à busca de mais carne de frango no mercado externo. Ou seja: o consumo caiu, mas a perda de planteis (pela doença ou por sacrifício sanitário) vem sendo proporcionalmente maior e ocasiona um buraco no abastecimento, só preenchível através das importações.