Eli Tofano tem 25 vacas em lactação em Guiricema, na Zona da Mata Mineira. Em média são captados 350 litros de leite por dia.

Ele entregava o produto para um laticínio há mais de 30 anos, mas agora está com dificuldade para fechas as contas.

Eli é um dos prejudicados pela falta de pagamento do laticínio em Guiricema. Ele não recebeu os valores referentes aos meses de novembro e dezembro do ano passado, quase 14 mil litros de leite não foram pagos. A dívida da empresa com o pecuarista é de R$ 12 mil.

Eli conta que também cultiva cebolas e pegou o dinheiro da colheita da hortaliça para pagar as dívidas.

Segundo o Sindicato Rural, 250 criadores estão sem receber. O prejuízo é superior a R$ 1 milhão.
Em janeiro, o laticínio fechou as portas sem avisar ninguém. Na sede da empresa, os portões estão trancados e está tudo parado.

Há três meses, os criadores não têm contato com os proprietários da empresa. Alguns registraram boletim de ocorrência na polícia militar e outros contrataram advogados para resolver a situação.

Funcionários do laticínio também estão com as contas atrasadas por falta de pagamento.

Em Chácara, outro município da região, os produtores enfrentam problema semelhante. Outro laticínio que pertence a dois sócios da empresa de Guiricema também fechou.

De acordo com a Associação dos Produtores Rurais, o laticínio Interláctea deve a 63 fornecedores. A dívida chega a R$ 170 mil.

A associação registrou boletim de ocorrência e entrou na Justiça contra a empresa e agora vende o leite para outro laticínio.

Quinhentos e oitenta criadores, em oito municípios, não receberam pelo leite entregue às duas empresas. Os donos dos laticínios Guiricema e Interláctea não foram encontrados para falar sobre o assunto.