Os preços das ações das produtoras de etanol dos Estados Unidos foram fortemente pressionados na sexta-feira, após a Agência de Proteção Ambiental norte-americana (EPA) propor pela primeira vez a redução da mistura do biocombustível à gasolina. A proposta da EPA é de mistura de 15,2 bilhões de galões de etanol no próximo ano, volume 16% abaixo da lei de 2007.

Os papéis da Archer Daniels Midland (ADM), maior processadora de milho e produtora de etanol dos Estados Unidos, fecharam em baixa de 3,4% na sexta-feira. Também registraram perdas as empresas Renewable Energy Group (REGI) e Green Plains Renewable Energy (GPRE). Os índices de ações dos EUA fecharam em alta.

'Enquanto temos uma safra volumosa de milho nos Estados Unidos em 2013, que irá beneficiar empresas como a ADM, vemos a proposta (da EPA) para combustíveis renováveis como adição de risco para as ações', escreveu Tom Graves, um analista de ações com o S&P Capital IQ, que reduziu a recomendação dos papéis da ADM da posição de 'manutenção' para 'venda' na sexta-feira.

O diretor presidente da Green Plains Todd Becker afirmou que 'cerca de 10% da nossa produção atual é destinada à exportação', com a queda nos preços do milho ao menor patamar em anos. A companhia tem capacidade instalada para 790 milhões de galões de etanol por ano em 10 usinas. 'Se os Estados Unidos não quer (o etanol), o mundo irá comprar', disse.

Já o CEO da Renewable Energy Group, Daniel Oh, disse estar 'desapontado' com a proposta da EPA, mas as escalas da companhia permitirão a continuidade da operação com sucesso.

Um porta-voz da ADM disse em comunicado que a companhia 'ficaria desapontada com qualquer mudança na política que viesse a diminuir (o padrão de mistura de combustíveis renováveis) e o compromisso do governo com o etanol como um componente da política energética dos Estados Unidos'. O mandato ajudou a criar empregos e a diminuir o custo do combustível para o consumidor, complementou a empresa.

Ainda na sexta-feira, a Associação de Combustível Renovável, que conta com a ADM e outras agrícolas como Monsanto e DuPont como membros, disse, também por meio de comunicado, que está comprometida em fazer a EPA recuar na proposta.

A redução da mistura de etanol à gasolina nos Estados Unidos ainda precisa ser submetida a avaliação pública por 60 dias antes de ser finalizada.