Algumas parecem uma flor verde. Nos canteiros das miniverduras tem também a alface lisa e a crespa em versão menor. São mais de 80 variedades de hortaliças diferentes no sítio do produtor Luiz Yano, em Mogi das Cruzes, São Paulo.

A maioria está em fase de testes depois que o agricultor investiu em sementes trazidas dos Estados Unidos e da Europa. Os cruzamentos feitos no exterior dão cores mais vivas e uniformes para o produto. O sabor é mais ou menos adocicados e a textura muito mais firme.

É difícil encontrar qualquer defeito ou mancha nas folhas, que tem um tamanho que agrada bastante as donas de casa. Já o formato, interessa muito aos restaurantes. Para as lanchonetes, as folhas cabem certinho nos pães de hambúrguer.

Depois de dois anos em testes, as vendas no sítio estão só no início para feirantes que começam a conhecer agora os desenhos diferentes das pequenas folhas.

Para o produtor, o negócio é lucrativo, as alfaces exóticas valem 20% mais que as variedades comuns.

“As famílias de hoje estão pequenas e a dona de casa quer um pé menor até para fazer um mix na salada”, diz Yano.