A China cancelou um acordo para a compra de mais de 1 milhão de toneladas de arroz da Tailândia em razão de uma investigação dos subsídios do governo tailandês aos produtores do grão, complicando ainda mais a situação da premiê Yingluck Shinawatra. Segundo o ministro do Comércio da Tailândia, Niwattumrong Boonsongpaisan, a empresa estatal chinesa Pei Ta Huang rescindiu o contrato para a compra de 1,2 milhão de toneladas de arroz por temer que haja problemas em razão de uma investigação feita pela Comissão Nacional Anticorrupção da Tailândia.

No mês passado, a comissão formalizou uma acusação contra ex-ministros do gabinete e alguns funcionários do governo envolvidos nas negociações para a venda de arroz a duas empresas estatais chinesas, que era parte de acordos entre os governos. A agência também investiga Yingluck por negligência, já que ela é a presidente do Comitê Nacional de Políticas para o Arroz.

A política de comprar arroz de produtores pagando acima dos valores de mercado resultaram em perdas acumuladas de pelo menos US$ 4,46 bilhões e a prática tem sido marcada pela corrupção. As perdas do programa e a suposta falta de transparência são algumas das reclamações dos manifestantes contrários ao governo. As semanas de protestos nas ruas levaram a premiê a dissolver o Parlamento e convocar eleições, realizadas no domingo. Dez pessoas foram mortas e cerca de 600 ficaram feridas desde o início das manifestações.

O arroz é a base da alimentação na Tailândia, que é um dos principais exportadores do mundo do grão. Índia e Vietnã ultrapassaram a Tailândia no ranking de principal exportador, pois o governo tailandês decidiu estocar o produto para evitar maiores perdas. O governo não tem conseguido manter os pagamentos aos produtores e nas últimas semanas milhares de pessoas têm bloqueado as principais estradas de províncias agrícolas em protesto. O governo afirma que vai tentar vender mais de seu estoque do grão para resolver o problema do atraso no pagamento aos agricultores.