O Brasil está sediando uma reunião da Convenção-Quadro da Organização Mundial da Saúde (OMS) para o Controle do Tabaco desde terça, dia 1º, em Pelotas, no Rio Grande do Sul. A IV Reunião do Grupo de Trabalho para os artigos 17 e 18 da Convenção-Quadro tem o objetivo de debater a diversificação do cultivo do fumo e a proteção da saúde dos fumicultores.

Nesta quarta, representantes de 18 países puderam conhecer de perto como está funcionando o Programa de Diversificação do fumo no Brasil. Eles visitaram uma agroindústria leiteira no distrito de Boa Vista. A Cooperativa Mista dos Pequenos Agricultores da Região Sul Ltda (Coopar) recebe diariamente 100 mil litros de leite, de 510 famílias da região, 80% por cento delas trabalha com a produção de tabaco. O presidente da cooperativa, Zilmar de Almeida, é ex-fumicultor e garante que os produtores que estão diversificando a produção estão satisfeitos. Eles recebem em média R$ 0,90 por litro de leite.

Em 1999, 32% da população brasileira acima de 18 anos era fumante, o número caiu para 17% em 2008, e para 14% em 2012. De acordo com o Ministério da Saúde, a queda no consumo do tabaco em todo o mundo trouxe a necessidade de apoio aos fumicultores. Segundo a secretária-executiva da Comissão Nacional para Implementação da Convenção-Quadro (Conicq), Tânia Cavalcanti, a experiência brasileira no programa de diversificação está dando certo pode ser referência para o mundo.

Atualmente, a região Sul é responsável por 97% do cultivo do tabaco para cigarros. Em três Estados, 80 mil produtores rurais que se dedicam à cultura estão experimentando a diversificação. Entre os incentivos que o governo federal oferecem estão a capacitação e acesso aos programas de crédito e custeio.