O Estado de São Paulo chegou, em 2008, ao menor índice de abandono escolar já registrado. De acordo com levantamento da Secretaria de Estado da Educação, 1,4% dos estudantes do ensino fundamental deixou os estudos _o menor porcentual desde que o dado começou a ser levantado. Há dez anos, o índice de abandono estava em 4,6%.

Segundo o balanço, a queda ano a ano acontece também no ensino médio. Nas 1ª, 2ª e 3ª séries, o índice caiu pela metade, de 10,8% para 5,4%, entre 1998 e o ano passado.

O levantamento da secretaria aponta para outro dado importante: no ensino médio, fase que tem cerca de 1,4 milhão de estudantes, o Estado conseguiu inverter o horário de estudos dos alunos.

Em 1998, São Paulo tinha praticamente o dobro de alunos de ensino médio à noite, em comparação aos que estudavam de manhã: 1 milhão estudavam no período noturno e 500 mil no matutino. Já em 2008, este resultado foi invertido: 660 mil estudaram à noite e 790 mil, pela manhã.

"Os dados mostram que São Paulo chegou a uma taxa de abandono extremamente baixa. E a inversão do turno de estudos é essencial, já que pela manhã os estudantes têm maior carga horária de aulas e chegam à escola com mais disposição, menos cansados", afirma a secretária de Estado da Educação, Maria Helena Guimarães de Castro.

A alteração no turno no ensino médio foi possível devido à reestruturação da rede, informou a pasta. Com ampliação de salas e escolas e mais oferta para educação de jovens e adultos, São Paulo reduziu consideravelmente o número de alunos à noite.