Quando a capa de gelo de dióxido de carbono sublima -- vira gás -- e sobe para a atmosfera, o fenômeno revela acidentes antes ocultos na superfície de Marte. As imagens foram obtidas pela câmera HiRISE, a bordo da sonda americana Mars Reconnaissance Orbiter, e mostram os estranhos efeitos da chegada da primavera no planeta vermelho.

Os padrões, acreditam os cientistas, são formadas pelo fluxo de gás por baixo do gelo sazonal até rachaduras por onde ele escapa para a atmosfera, levando com ele poeira da superfície. O pó volta a cair sobre a superfície do gelo, formando depósitos com padrões exóticos.

A imagem acima cobre uma área de um quilômetro de largura.