O presidente Luiz Inácio Lula da Silva defendeu nesta sexta-feira, em Londres, a candidatura do Rio de Janeiro a sede da Olimpíada de 2016, e alegou que a América Latina tem "direito organizar os Jogos".

A capital inglesa, onde acontece a Cúpula do Grupo dos Vinte (G20, que reúne os países mais ricos e os principais emergentes) receberá os Jogos de 2012, enquanto o Rio concorre com Tóquio, Chicago e Madri para receber a edição de 2016.

"Acho que os Jogos Olímpicos não são só um privilégio do considerado mundo desenvolvido. A América Latina tem direito a organizar os Jogos. Estiveram na Europa, nos Estados Unidos várias vezes, no Canadá, no Japão, na Austrália", afirmou o presidente.

O COI (Comitê Olímpico Internacional), através de um relatório, deixou o Rio de Janeiro na lanterna entre as quatro candidatas que ainda disputam a chance de organizar os Jogos. Por enquanto, Tóquio lidera a corrida, com 8,4 pontos, seguida por Madri (8,1) e Chicago (7); o Rio segue em último, com 6,4.

Ignorando os resultados parciais do COI, Lula lembrou que o Rio aproveitará as instalações dos Jogos Pan-americanos de 2007, assim como da Copa do Mundo de 2014, que será disputada no Brasil.

"O Rio nunca esteve tão perto de ganhar. Temos as melhores condições e isto já se viu durante os Jogos Pan-americanos, que foram os melhores da história. Queremos fazer o mesmo com os Jogos Olímpicos e deixaremos um legado extraordinário", afirmou.