Há ouro por toda parte no Emirates Palace, um dos hotéis mais luxuosos do mundo: na fachada, na decoração interna e dos quartos, em um caixa eletrônico no lobby e até no café, nos chocolates e nas sobremesas.

Com um edifício que tem mais de 1 km de ponta a ponta e lembra um palácio, o estabelecimento em Abu Dhabi é considerado por alguns um dos poucos hotéis "7 estrelas" do mundo, apesar de essa classificação não existir oficialmente.

Uma caminhada por seus amplos ambientes revela, para onde quer que se olhe, materiais nobres como mármore, madrepérola, seda e cristais. São mais de mil lustres, o maior deles pesando 2,5 toneladas.

As mais luxuosas das 394 suítes têm 680 m², divididos em três quartos, salas de estar e de jantar e um hall de entrada com um grande lustre de cristais Swarovski.

O serviço é prestado por 1.200 funcionários de 58 nacionalidades diferentes, que são orientados a tratar os hóspedes como reis e rainhas.

A lista de compras de seus 14 restaurantes inclui 5 quilos de ouro 24 quilates comestível por ano, apenas para uso em confeitaria. Todas as sobremesas servidas no hotel são finalizadas com o metal, e a casa também serve um champagne com o metal.

Caixa eletrônico
Situado no lobby, o caixa eletrônico que libera ouro já virou atração turística, e é comum ver pessoas tirando fotos em frente a ele.

Mas muitas não ficam apenas nas fotos: segundo uma reportagem de um jornal local, são feitas de 120 a 180 transações por dia no equipamento.

O ouro é entregue na forma de medalhas retangulares ou em forma de coração, contendo imagens variadas, como a cidade de Meca, a logomarca do hotel ou uma ilha artificial em forma de palmeira de Dubai, cidade no Emirado vizinho. Elas pesam até 10 gramas e algumas são de ouro 24 quilates.

O preço é atualizado a cada minuto de acordo com a cotação do ouro. No dia da visita do G1, a mais barata custava o equivalente a R$ 370 e a mais cara, mais de R$ 1.400. Havia também uma opção por R$ 160, mas nesse caso a medalha é de prata, e não de ouro.

Praia privada e bar de caviar
O hotel ocupa uma área de 100 hectares com jardins, duas piscinas, quadras de tênis, um spa e uma praia privativa de 1,3 km de extensão. Tem ainda uma marina com capacidade para 167 iates.

Para as refeições, oferece 14 restaurantes: um deles cobra US$ 1.000 pela reserva de uma mesa especial na praia para duas pessoas. Há também um “Caviar Bar”, com menu de champanhes e caviares.

Para as crianças, está disponível um programa chamado Very Important Babies (bebês muito importantes), com atividades recreativas, spa e salão de beleza infantis e babás que falam vários idiomas.

O hotel também é palco para casamentos da família real. Um deles, realizado no ano passado, teve 2.500 pessoas, 1.500 mulheres e 1.000 homens -- na cultura local, há cerimônias separadas para a noiva e para o noivo, cada uma apenas para convidados do sexo feminino e masculino, respectivamente.

Uma suíte para cada rei
Inaugurado em 2005 para ser a sede de um encontro de nações do Golfo Pérsico, o Emirates Palace tem oito suítes fechadas ao público.

Elas são reservadas para os líderes de cada uma dessas nações, que podem ou não cedê-las para convidados em alguns momentos.

Como muitos outros empreendimentos nos Emirados Árabes Unidos, o hotel pertence ao governo e é considerado um dos mais caros do mundo. Não há números oficiais sobre quanto foi gasto em sua construção, mas costuma-se dizer que o valor ultrapassa os US$ 3 bilhões, e que é superado por apenas um hotel no mundo, o Marina Bay Sands, em Cingapura.

Em 2011, o hotel entrou para o Livro Guinness dos Recordes por criar a árvore de Natal mais cara do mundo. Ela custou o equivalente a R$ 25 milhões e foi adornada com um colar de diamantes de 3,5 milhões e com outras pedras preciosas.

Na época, seus diretores disseram à imprensa local que o gesto pretendia demonstrar que o destino – predominantemente muçulmano – tem caráter internacional e tolerância em relação aos cristãos.

Além dos hóspedes locais e de países vizinhos, alemães, russos e chineses estão entre os turistas mais comuns no Emirates Palace.

O preço da diária para duas pessoas varia entre AED 1.300 (o equivalente a R$ 780 ), para o quarto mais simples, e AED 61 mil (R$ 36 mil), para as Palace Suites. Veja a seguir algumas fotos do hotel.