Em 2007, o turismo gerou 2,6% do PIB brasileiro e uma receita anual de R$ 39 bilhões. Desse total, 85% (R$ 33 bilhões) correspondem à receita do turismo doméstico. Os outros 15%, vindos do turismo internacional, alçaram o setor ao quarto item da pauta de exportações do país – posição perdida este ano para comercialização de carne de frango, que cresceu substancialmente em 2008.

No entanto, o turismo continua como primeiro item do setor de serviços da balança comercial brasileira. Enquanto, em 2007, o PIB do Brasil cresceu 5,7%, chegando a R$ 2,6 trilhões, o turismo cresceu 10% no mesmo ano.

Em 2008, mais de cinco milhões de estrangeiros visitaram o país, a maioria, argentinos, seguidos por americanos, portugueses, italianos e chilenos. Ao todo, os turistas deixaram no Brasil US$ 5,78 bilhões, 16,8% a mais do que em 2007 (US$ 484 milhões). O valor foi um recorde histórico desde que o dado começou a ser medido pelo Banco Central.

Em 2009, a atividade turística internacional registrou queda em mercados importantes para o setor. Em janeiro, o gasto dos turistas estrangeiros no Brasil foi de US$ 492 milhões, 17,3% menor se comparado ao mesmo período do ano passado. No entanto, o número representa a segunda maior arrecadação da história.