Um livro publicado na Grã-Bretanha revela os "truques" das mariposas para evitar os predadores. Borboletas - Mensagens da Psique (em tradução livre do inglês)explora a capacidade desses insetos de confundir a percepção visual dos inimigos para enganá-los.

Philip Howse, professor de entomologia aposentado da Universidade de Southampton, na Inglaterra, é o autor do livro e diz que a necessidade de proteção levou esses animais a desenvolver padrões e cores ao longo de séculos de evolução.

Segundo o pesquisador, os predadores insetívoros reconhecem as suas presas pelos detalhes, e não pelo todo. "Se olharmos para os detalhes de uma borboleta viva da mesma forma que um pássaro vê, a partir de um ângulo e uma perspectiva diferente, imagens surpreendentes são reveladas", ele afirma.

Em muitos casos, as características lembram os olhos de corujas, cabeças de serpente, lagartas, vespas, escorpiões e bicos de pássaros. Em outros exemplos, ele diz, as borboletas e mariposas exibem combinações de imagens que não estão longe de trabalhos de arte surrealista.

As mensagens desta simbologia são tão fortes que às vezes ultrapassam a vida selvagem e são lidas na mente humana com a mesma força. O resultado - confundir e assustar - é o mesmo.