Segundo avaliação do Ministério da Saúde, a taxa da mortalidade brasileira na infância, entre menores de cinco anos, caiu 58% entre 1990 e 2008. Neste período, o índice reduziu de 53,7 óbitos a cada mil nascidos vivos para 22,8. Nordeste foi a região que teve queda acima da média nacional, com a redução de 65% no índice regional de mortalidade na infância, entre 1990 e 2008 – uma redução média de 5,3% ao ano, no período.