Pesquisadores da Grã-Bretanha estão usando testes de DNA para proteger a única espécie de cobra venenosa do país. Nos últimos 50 anos, o número dessas cobras caiu pela metade no Reino Unido, enquanto a espécie luta para se adaptar às mudanças em seu habitat.

Apesar de venenosas, essas víboras são dóceis e discretas.

Os cientistas foram até uma reserva na região de Somerset, no sudoeste da Inglaterra, para tentar descobrir a razão para a queda no número dessas espécie de víboras.

Nigel Hand, da Sociedade de Zoologia de Londres, disse que é possível que a área onde essas cobras vivem esteja menor e cercada de barreiras como estradas.

Com isso, as cobras não conseguem se movimentar, causando o temor de que as populações estejam se reproduzindo entre si, o que poderia causar doenças.

Os cientistas dizem que esse estudo é muito importante para garantir colônias adultas e saudáveis de cobras.

Se os exames de DNA confirmarem que as populações estão se reproduzindo entre si, as cobras poderão até ser levadas para locais diferentes.

Faye Willman, também da Sociedade de Zoologia de Londres, conta que cobras poderão "ser levadas de populações maiores e mais saudáveis para as menores, para melhorar a diversidade da espécie".