Durante seis anos, o endereço de Maurren Higa Maggi foi o complexo esportivo do Ibirapuera. Nascida em São Carlos, ela chegou à Capital paulista pelas mãos do técnico Nélio Moura e integrou o chamado "Projeto Futuro" entre 1994 e 2000. Oito anos depois de deixar o programa governamental e mudar de casa, a atleta se consagrou ao conquistar a medalha de ouro no salto em distância nos Jogos Olímpicos de Pequim. Para poder contar mais histórias com o mesmo enredo, o governo paulista se articula para reformar o celeiro de atletas olímpicos e estender o mecanismo de descoberta de talentos para o Interior do estado.

Até julho do ano passado, o complexo esportivo do Ibirapuera era o único destino dos interessados em atletismo, judô e esportes aquáticos. Atualmente, existem outros três pólos no Interior. Sob os cuidados do medalhista olímpico Claudinei Quirino e em parceria com a Unesp (Universidade Estadual Paulista), foi aberto um centro de atletismo em Presidente Prudente. Assim como em Piracicaba, com apoio da Unimep (Universidade Metodista de Piracicaba) e do Sesi (Serviço Social da Indústria). Em Bastos, através de um acordo com a prefeitura local, são procurados talentos no judô. Em breve, a meta é levar o esporte para Bauru em mais um trabalho conjunto com a Unesp.

"Ao longo dos anos, fomos percebendo que muitos atletas tinham problemas com a mudança drástica do Interior para a Capital e ficavam um pouco isolados aqui", explica José Antônio Martins Fernandes, o Toninho, presidente da Federação Paulista de Atletismo (FPA). "A ideia é oferecer condições para que os atletas se desenvolvam nas suas próprias localidades e eventualmente venham para São Paulo em um estágio superior para trabalhar com equipamentos mais modernos e técnicos de alto nível", explicou.

Além de Maurren, a pista do Ibirapuera recebe diariamente o panamenho Irving Saladino, ouro no salto em distância em Pequim. Apesar do elenco premiado, o local está visivelmente desgastado e perdeu o Troféu Brasil deste ano para o Engenhão, no Rio de Janeiro. Dentro de cerca de dois meses, todo o complexo passará por uma reforma, orçada em R$ 33 milhões. Segundo Eduardo Anastasi, diretor do local, o contrato com a Companhia Paulista de Obras e Serviços (CPOS) foi assinado no último dia 30. Ele ainda adiantou que o governador José Serra já liberou a verba para o projeto.

"Estamos dependendo do processo licitatório. Todo o complexo será reformado, com ênfase no esporte de alto rendimento. A gente está fazendo a nossa lição de casa. Temos que investir no esporte de alto rendimento sem esquecer da base e sempre pensando em fazer atletas olímpicos", diz Claury Santos Alves, secretário estadual de esporte, lazer e turismo. Ele prevê que os trabalhos na pista de atletismo sejam completados ainda nesse ano. No próximo dia 1º de maio, feriado do Dia do Trabalho, será disputada uma competição para marcar a despedida das velhas instalações.

Principal estrela da equipe Rede Atletismo, Maurren Maggi conta com um centro de treinamento de última geração à sua disposição em Bragança Paulista. No entanto, ela faz questão de priorizar a pista do Ibirapuera e trabalha no Interior apenas um dia por semana. Animada com a reformulação programada para o local, a atleta não abre mão de passar a maior parte do tempo no "quintal de casa". "As instalações em Bragança são maravilhosas e seria muito bom contar com algo parecido em São Paulo, mas depois da reforma vai ficar muito bom aqui", imagina.

A modernização também empolga o técnico Nélio Moura, responsável pelo treinamento de astros como Maurren Maggi e Irving Saladino. Assim como para sua pupila, a pista surrada do Ícaro de Castro Mello é emblemática. "Para mim, trabalhar nesse local tem um significado muito especial. Aqui, nós já sabemos o caminho que devemos seguir. Tem vários atletas que, se não saíram do Projeto Futuro, treinaram com essa estrutura", diz o técnico citando nomes como Jadel Gregório, Jefferson Sabino, Mateus Inocêncio e Rogério Bispo.