Autoridades florestais de Mianmar divulgaram nesta sexta-feira (20) a realização de operação que culminou no encontro de cerca de 10 mil cobras, distribuídas em 400 caixas, que seriam contrabandeadas para a China.

Segundo o jornal local “Modern”, os répteis foram encontrados no distrito de Pyin Oo Lwin, próximo a Mandalay, segunda maior cidade do país.

De acordo com a agência Associated Press, o contrabando de animais selvagens é uma prática constante na Ásia, onde espécies exóticas são utilizadas para alimentação e medicina tradicional.

O relatório das autoridades do país não diz quantas pessoas foram presas, mas informa que os envolvidos serão punidos mediante a lei de Proteção da Vida Selvagem e Conservação de Áreas Naturais, que prevê pena de prisão de cinco anos.

No documento consta ainda que 7 mil cobras não venenosas foram liberadas em uma reserva ambiental do país, enquanto que as víboras e outras serpentes foram enviadas à companhia farmacêutica estatal, que utilizará os animais para a extração de veneno.