O peixe-espada recebeu seu nome pelo longo focinho que parece – é claro – uma espada. Mas agora pesquisadores australianos descobriram que o nome do peixe é mais apropriado do que eles pensavam. Com câmeras escondidas, eles flagraram a espécie usando seu bico como literalmente uma espada: atravessando presas e fazendo movimentos laterais de corte.

Antes da pesquisa, acreditava-se que a “espada” era usada apenas como uma espécie de vassoura, para sacudir a areia do fundo do mar em busca de comida. A descoberta foi apresentada na edição desta terça-feira (6) da revista científica “Current Biology”.

O estudo foi feito com peixes-espada mantidos em cativeiro, que são alimentados apenas com peixes já mortos. Ainda assim, o ataque é agressivo. “Eles usam a ‘espada’ para empalar a presa produzindo diversos golpes laterais por segundo”, explica a bióloga Barbara Wueringer, da Universidade de Queensland.

Outra característica interessante para os pesquisadores: os peixes-espada também usam o focinho para sentir onde está a próxima presa. Outros peixes parecidos usam o bico para ou uma coisa ou outra: ou ele é uma ferramenta para detectar vítimas ou é usado para o ataque.

Os peixes-espada são uma espécie extremamente ameaçada de extinção, exatamente por causa de seu bico alongado, que se prende facilmente às redes de pescadores.