Chegou a vez das favoritas. Após um primeiro dia entre candidatas secundárias ao título, o sábado põe em campo os bicho-papões do Grupo B, a começar pelo time mais bem cotado entre os 16 da Euro 2012. Após receber palmas por suas campanhas de semifinalista nas últimas duas Copas do Mundo e também no vice-campeonato europeu em 2008, a Alemanha não ficará satisfeita com qualquer resultado que não seja o título. Em meio a incertezas, ainda pega Portugal e o jogador mais poderoso da Euro.

A preocupação com Cristiano Ronaldo é tamanha que Joachim Löw resolveu adotar uma estratégia há muito tempo deixada de lado. Phillip Lahm, capitão alemão, foi deslocado da lateral esquerda para a direita, o que deve dar a titularidade a Schmelzer, do Borussia Dortmund, ou a Boateng, pela esquerda. A razão é aproveitar a força de Lahm na marcação, o que Ronaldo, ponta-esquerda, já conheceu nos duelos entre seu Real Madrid e o Bayern de Munique na última semifinal da Liga dos Campeões, em maio.

Mas é justamente a partir dessa competição que surgem as preocupações germânicas. Não se sabe exatamente como foi absorvida a derrota para o Chelsea, dentro de casa, pelos oito jogadores do Bayern de Munique que compõem o elenco de Joachim Löw. As preocupações estão em torno justamente do volante Schweinsteiger, que tem problemas físicos há alguns meses e desperdiçou o último pênalti na decisão europeia. E é o papel supervalorizado dos bávaros na equipe que, internamente, ameaça a boa harmonia dos alemães.

Segundo a imprensa germânica, os jogadores do Borussia Dortmund, como o zagueiro Matts Hummels, o volante Gündogan e o meia Mario Götze aguardavam por mais espaço nos planos de Löw para a Eurocopa. Michael Zorc, diretor esportivo do clube, teria entrado em contato com a Federação Alemã para um trabalho de bastidores em prol daqueles que são bicampeões alemães. O treinador rebateu sob a alegação de que faltava experiência internacional aos borussianos.

De qualquer maneira, apesar de todas as dúvidas, a Alemanha ainda é o time que impõe mais respeito sobre os adversários. Únicos tricampeões da Euro (1972, 80 e 96), eles chegam à competição com o amadurecimento que se julgava faltar em 2008 e principalmente 2010. A forma técnica de Bayern e Dortmund, que formam a espinha dorsal do time, se junta à fase preciosa de Mesut Özil, principal garçom da temporada 2011/12 na Europa. E também à forma sempre apurada de Lukas Podolski e, claro, Miroslav Klose, o homem dos grandes torneios.

Os alemães tiveram 10 vitórias em 10 jogos das Eliminatórias, aproveitamento irretocável e que ainda permitiu a Löw inserir mais valores à equipe que encantou na Copa 2010. Jogadores Götze e Reus, intitulados respectivamente o Messi e o Neymar alemão, têm a primeira grande oportunidade de se mostrar internacionalmente pela seleção. E é justamente isso que também procuram os portugueses, que desde a Copa do Mundo 2006 não brilham nas principais competições.

Ao treinador Paulo Bento, o mais jovem da Eurocopa, é atribuída a evolução de Portugal nos últimos meses. Após mais um trabalho decepcionante de Queiroz, Bento montou um time forte em torno de jogadores com os quais trabalhou no Sporting por quatro anos. Rui Patrício, João Moutinho, Miguel Veloso, Nani e Cristiano Ronaldo formam esse grupo e, junto de Pepe e Raul Meireles, a espinha dorsal da seleção portuguesa.

Se teve uma campanha considerada muito nas Eliminatórias, completada com vitória por 6 a 2 sobre a Bósnia na repescagem, os portugueses só se sentem apreensivos pela forma recente nos amistosos. Um 0 a 0 contra Macedônia e uma derrota por 3 a 1 para a Turquia reduziram a euforia em torno do time. Na Euro 2008, vale lembrar, a Alemanha chegou às semifinais após deixar Portugal pelo caminho nas quartas.

Mais sobre as seleções

Campanha da Alemanha nas Eliminatórias: 10 vitórias
Campanha de Portugal nas Eliminatórias: seis vitórias, dois empates e duas derrotas (com repescagem)
Participações da Alemanha: 10
Melhor campanha da Alemanha: campeã (1972, 80 e 96)
Participações de Portugal: cinco
Melhor campanha de Portugal: vice-campeão (2004)