Pesquisadores britânicos desenvolveram uma bateria a ar que tem o potencial de durar dez vezes mais do que as convencionais baterias de lítio. O equipamento utiliza o oxigênio e o carbono como reagentes, e está sendo desenvolvido por cientistas da Universidade de St. Andrews, na Escócia.

Batizada de STAIR (St. Andrews Air), a bateria pode abastecer de aparelhos portáteis a carros elétricos. O equipamento retira o oxigênio do ar, que reage com o carbono e gera uma descarga elétrica.

A STAIR deve ser mais barata e mais leve do que as baterias convencionais, segundo o pesquisador-chefe do projeto Peter Bruce.

"Além de o oxigênio ser de graça, o carbono é muito mais barato do que a atual tecnologia", comentou ele, em entrevista ao site do Centro de Pesquisas em Engenharia e Física do governo britânico.

Os cientistas, que ainda têm dois anos de pesquisas pela frente, estão agora desenvolvendo um protótipo da bateria para pequenos aparelhos eletrônicos, como celulares e tocadores de MP3.

O produto deve ser comercializado em, no mínimo, cinco anos, estimam os pesquisadores.