A Força Aérea dos Estados nega a iminência de falha no sistema de localização por GPS e afirma que o serviço vai continuar funcionando de modo confiável. Um relatório oficial feito pelo Government Accountability Office (GAO --o braço investigativo do Congresso norte-americano) afirma que o sistema corre o risco de falhar em 2010 por falta de investimento.

De acordo com o relatório, os sinais de GPS podem se deteriorar nos próximos anos, em razão de atrasos no lançamento de satélites. Isso significa que a confiabilidade e a precisão do GPS usado tanto por civis quanto por militares correm risco de falhar até que novos satélites sejam colocados em órbita, diz o estudo.

A nova geração de satélites, chamados IIF, tem sofrido com os atrasos de lançamento. Segundo a Boeing Co, responsável pelos equipamentos, os atrasos ocorreram em razão de adaptações necessárias para que os satélites tenham boa durabilidade. O trabalho foi feito e o primeiro IIF deve ser lançado em novembro, praticamente três anos depois do previsto.

Apesar de atualmente ter se disseminado para o uso civil, o GPS foi originalmente desenvolvido para fins militares e ainda é gerenciado pela Força Aérea dos Estados Unidos. É função da instituição manter o grupo de satélites operando.

Tim Lewallen, diretor para o sistema de GPS no comando da Força Aérea na base aérea Peterson, no Colorado, até concorda com a conclusão do GAO de que a tecnologia pode se deteriorar, mas diz que o risco é muito pequeno.

"Há uma substancial capacidade ociosa no sistema", afirma "Há 30 satélites em funcionamento, mais três antigos que podem ser reativados. Outro satélite, baseado na tecnologia anterior, deve ser lançado em agosto. Esse sistema, no qual foram investidos US$ 30 bilhões, nunca foi tão preciso."

Per Enge, diretor do laboratório de pesquisas sobre GPS na Universidade Stanford, afirma que a Força Aérea tem feito um bom trabalho em criar alternativas temporárias, mas elas não vão durar para sempre.