A Fiba (Federação Internacional de Basquete) anunciou hoje que San Juan, capital de Porto Rico, será sede da Copa América masculina, classificatória ao Mundial de 2010, de 26 de agosto a 6 de setembro.

O torneio aconteceria em Mexicali, no México, mas o local perdeu a condição de sede por não pagar as taxas pelos direitos de organização. O Uruguai também estava na briga, enquanto o Brasil teve interesse.

O argentino Alberto García, secretário-geral da divisão da Fiba nas Américas, admitiu que "não foi fácil" escolher a capital porto-riquenha, mas o que pesou na decisão foram os valores financeiros da proposta apresentada pelas autoridades locais.

"Não temos que provar nada. Sabemos que o basquete é o esporte número um em Porto Rico e que há ginásios para a realização do torneio", expressou.

Já Rubén Niglagioni, presidente da federação de basquete local, afirmou que a escolha aumenta as chances de o país garantir uma das quatro vagas.

Os Estados Unidos têm vaga garantida no Mundial por terem sido campeões olímpicos em Pequim e não participarão da Copa América. Com isso, o Brasil enfrentará Argentina, Cuba, Uruguai, Venezuela, Canadá, Ilhas Virgens, México, República Dominicana e Porto Rico para retornar à competição.