A última espécie de papagaio nativa do território dos Estados Unidos, o papagaio porto-riquenho (Amazona vittata) teve o seu código genético decifrado por cientistas da Universidade de Porto Rico, em Mayagüez, após uma campanha local para arrecadar recursos que envolveu pesquisadores, estudantes da instituição e a população do país.

O estudo com o sequenciamento genético foi publicado no periódico "GigaScience" nesta sexta-feira (28).

O papagaio já foi abundante em Porto Rico, território dos EUA, mas a destruição de florestas ao longo do século 19 para a agricultura causou redução drástica na população destes animais, apontam os cientistas.

Programas de reprodução em cativeiro recentes tiveram algum sucesso, mas o número dos papagaios na natureza continua muito baixo.

Uma artista francesa, Audrey Guiblet, chegou a doar quadros do animal ameaçado de extinção para serem vendidos e ajudar na arrecadação dos US$ 20 mil necessários para pagar o sequenciamento do genoma.