Paz e segurança devem ser entendidas pela comunidade internacional como "uma quarta dimensão crítica" do desenvolvimento sustentável, afirma o secretário-geral da Organização das Nações Unidas, Ban Ki-moon.

"A guerra e os conflitos armados destroem a teia do desenvolvimento sustentável", diz o dirigente da ONU. "Não pode haver paz se o recurso básico do qual as pessoas dependem para alimento e rendimento estiver danificado ou destruído ¿ ou se a sua exploração ilegal servir para financiar ou causar conflitos", acrescenta.

De acordo com o Programa da ONU para o Meio Ambiente (Pnuma), pelo menos 40% de todos os conflitos internos dos últimos 60 anos tiveram ligação com a exploração de recursos naturais, recursos de alto valor, tais como madeira, diamantes, ouro e petróleo, ou escassez de recursos como terra fértil e água. Além disso, os conflitos envolvendo recursos naturais têm duas vezes mais probabilidade de se tornar violentos.

"Nós temos o compromisso de gerir de forma sustentável e salvaguardar os recursos naturais, vitais em tempo de paz e de guerra", afirma Ban. "Façamos mais para prevenir conflitos por causa dos recursos naturais e maximizemos seus benefícios para a manutenção e a construção da paz."