O Brasil contará com três representantes na disputa pelo Prêmio Laureus, o "Oscar do Esporte". Daniel Dias, que já ergueu o troféu em 2009, está na briga novamente na categoria Melhor Esportista com Deficiência. Ele terá como forte concorrente o compatriota Alan Fonteles, que bateu o sul-africano Oscar Pistorius na prova dos 200m T4, nos Jogos Paralímpicos de Londres 2012. O atacante Neymar , do Santos e da seleção brasileira, também foi indicado como Revelação do Ano. A cerimônia de entrega dos prêmios será realizada no dia 11 março do ano que vem, no Theatro Municipal do Rio de Janeiro.

O anúncio foi feito nesta quinta-feira, num hotel em Copacabana, por Emerson Fittipaldi (bicampeão mundial de Fórmula 1) e Edwin Moses (bicampeão olímpico dos 400m com barreiras), membros da Academia. Os vencedores serão selecionados por um júri composto por 46 integrantes.

- Eu acho que eles (os brasileiros) merecem estar lá e merecem ganhar. O sangue brasileiro do meu lado vai favorecê-los, claro. Isso é normal (risos). Eu sei as dificuldades que o atleta brasileiro ainda tem comparado ao resto do mundo. O COB está fazendo um esforço muito grande para melhorar isso. É importante apoiar o esporte e precisamos de mais apoio do governo para ajudar no nosso futuro - disse Fittipaldi.

Entre os indicados para a categoria de Melhor Atleta Masculino estão Lionel Messi, que participa pela quarta vez, Usain Bolt, Mo Farah, o tricampeão de F-1 Sebastian Vettel e o ciclista Bradley Wiggins. Na temporada 2012, Phelps encerrou a carreira de nadador como o melhor medalhista olímpico da história, ao somar 22 medalhas. Na versão feminina, a tenista Serena Williams mede forças com Allyson Felix. Jessica Ennis e Shelly-Ann Fraser-Pryce, do atletismo; com a musa do esqui Lindsey Vonn e com a nadadora Missy Franklin.
Edwin Moses prêmio Laureus Rio de Janeiro (Foto: Getty Images)Edwin Moses segura o troféu Laureus com o Pão
de Açúcar como pano de fundo (Foto: Getty Images)

- Sendo um ano olímpico, sempre temos na lista mais nomes de atletas que estiveram nos Jogos. Acho que quando sentamos para votar, não examinamos só o fato de que o atleta venceu uma determinada prova. Colocamos em perspectiva que aquela foi a melhor performance do planeta. Por exemplo, o Messi foi indicado por muitos anos. Então, vamos ter que ver se a performance dele se compara com o que aconteceu na natação e no atletismo. Isso torna todo o processo muito difícil, porque temos que analisar vários fatores. Esse foi um grande ano para o esporte e sei que a academia terá dificuldades para votar - avaliou Moses.

Confira os indicados:

Melhor Atleta Masculino
Usain Bolt (atletismo, Jamaica)
Mo Farah (atletismo, Grã-Bretanha)
Lionel Messi (futebol, Argentina)
Michel Phelps (natação, EUA)
Sebastian Vettel (automobilismo, Alemanha)
Bradley Wiggins (ciclismo, Grã-Bretanha)

Melhor Atleta Feminina
Jessica Ennis (atletismo, Grã-Bretanha)
Allyson Felix (atletismo, EUA)
Missy Franklin (natação, EUA)
Shelly-Ann Fraser-Pryce (atletismo, Jamaica)
Serena Williams (tênis, EUA)
Lindsey Vonn (esqui, EUA)

Melhor Equipe
Equipe olímpica de tênis de mesa da China
Equipe da Copa Ryder Europeia (golfe)
Miami Heat (basquete)
RBR (automobilismo)
Seleção espanhola de futebol masculino
Time olímpico de basquete dos EUA

Revelação do Ano
Yannick Agnel (natação, França)
Gabby Douglas (ginástica artística, EUA)
Kirani James (atletismo, Granada)
Andy Murray (tênis, Grã-Bretanha)
Neymar (futebol, Brasil)
Ye Shiwen (natação, China)

Melhor Retorno
Tirunesh Dibaba (atletismo, Etiópia)
Ernie Els (golfe, África do Sul)
Equipe da Copa Ryder Europeia (golfe)
Equipe olímpica de remo de oito (Alemanha)
Anna Meares (ciclismo, Austrália)
Felix Sanchez (atletismo, República Dominicana)

Melhor Esportista com Deficiência
Patrick Anderson (basquete em cadeira de rodas, Canadá)
Johanna Benson (atletismo, Namíbia)
Daniel Dias (natação, Brasil)
Alan Fonteles (atletismo, Brasil)
David Weir (corrida em cadeira de rodas, Grã-Bretanha)
Alex Zanardi (ciclismo, Itália)