O novo primeiro-ministro da Austrália, Tony Abbott, anunciou nesta quarta-feira (18) o fim da taxa de carbono instaurada no ano passado pelo Partido Trabalhista para reduzir as emissões de gases poluentes do país.

Abbott, líder de um governo de direita e vitorioso nas eleições legislativas de 7 de setembro, assumiu o cargo nesta quarta e solicitou imediatamente a seu gabinete que trabalhe para derrubar a legislação da taxa de carbono, uma de suas promessas de campanha.

"Seremos um governo funcional, que obedeça a valores e não a ideologias", prometeu.

Há alguns anos, Abbott chamou de "imbecilidade total" a atribuição do aquecimento global à atividade humana. O novo premiê quer substituir a taxa carbono por incentivos financeiros às empresas que desejam melhorar seu balanço energético, além de assumir um compromisso de plantar 20 milhões de árvores.

Já os trabalhistas pretendiam substituir a taxa carbono em 2015 por um sistema de troca de cotas de emissões de gás carbônico. Isso porque a Austrália é um dos principais emissores de CO2 por habitante. Há alguns anos, o país tem sido cenário de uma verdadeira febre de mineração, com a explosão dos preços de matérias-primas provocada sobretudo pelo crescimento da China.

Os principais grupos do setor (Rio Tinto, BHP Billiton e Glencore Xstrata) exploram na Austrália minas gigantes de carvão, cobre e minério de ferro.