Catorze zoológicos dos EUA têm usado um beagle para detectar gravidez em suas ursas polares. O cão Elvis, de 2 anos, foi treinado durante um ano por um profissional do Kansas, que o ensinou a achar tudo, desde explosivos até percevejos em camas.

O animal fareja amostras de proteínas nas fezes das ursas e tem demonstrado 97% de precisão em suas análises.

Um cientista do Zoológico de Cincinnati, em Ohio, teve a ideia após ler estudos sobre o uso de cães para identificar câncer.

Segundo funcionários do zoo, é difícil confirmar a gravidez de espécies ameaçadas, e saber disso precocemente ajuda a garantir que as fêmeas e a própria instituição estejam preparadas para o nascimento e os cuidados com os filhotes.