A russa Vera Zvonareva, medalha de bronze nas Olímpiadas de Pequim-2008, é o primeiro grande nome confirmado pela WTA para a disputa do Rio Open. O torneio será realizado entre 15 e 23 de fevereiro no Rio de Janeiro, nas dependências do Jockey Club Brasileiro.

A tenista, que já chegou a ocupar a segunda colocação do ranking mundial, está afastada das quadras há cerca de um ano e meio por conta de uma lesão no ombro direito.

"Eu gostaria de agradecer o diretor do torneio por esta oportunidade. Depois de todo este tempo longe das quadras, estou com muita vontade de competir novamente. Será um passo muito importante no meu caminho de volta", disse Zvonareva.Luís Carvalho, diretor do torneio, está feliz por contar com Zvonareva na competição. "Com certeza será mais um grande atrativo para o público e também serve de motivação para as tenistas brasileiras terem por perto uma jogadora com tantas conquistas no circuito WTA como a Vera", afirmou o dirigente.

A tenista ganhou um convite da organização do evento, já que não possui ranking suficiente para entrar diretamente no torneio pelo pelo longo afastado das quadra. Além da medalha olímpica, Zvonareva tem no currículo finais de Wimbledon e do Aberto dos Estados Unidos.

O Rio Open será o quarto evento de Zvonareva no seu retorno às quadras. Antes de desembarcar no Brasil, a russa jogará em Shenzhen, na China, no Aberto da Austráliae e em Pattaya City, na Tailândia.