Para muita gente, a vitória de raspão de Maurício Shogun contra Rodrigo Minotouro no Pride foi o combate mais épico de todos. O confronto travado no Japão há 10 anos será reeditado no próximo dia 1 de agosto, no Rio de Janeiro, pelo UFC 190. Em entrevista exclusiva a este blog, Shogun não esconde a animação para o que ele promete ser mais um duelo “histórico”.  Vindo de duas derrotas, o curitibano bom de muay thai se diz “livre” de qualquer pressão pela vitória e garante que ainda tem muitos anos de carreira pela frente.  A meta de Shogun é recuperar o cinturão que era dele anos atrás e um dia, quem sabe, travar uma revanche contra Jon Jones, o ex-campeão que acabou suspenso por se meter em encrencas fora do octógono. Shogun também não descarta migrar de meio-pesado (93kg) para peso-médio (84kg). Leia abaixo:

O público espera mais um combate épico entre você e Minotouro, isso de alguma forma é uma pressão extra?

Eu e Minotouro fizemos uma luta histórica, mas a pressão é normal, a mesma de toda luta. O Minotouro é muito bom na trocação, e eu também, então tenho certeza que vai ser um lutão. Eu e ele entraremos focados na luta e vamos procurar fazer outro confronto histórico.  

A luta contra o Minotouro foi a mais espetacular de sua carreira?

Eu considero essa luta e também a contra o Dan Henderson, são minhas lutas que mais gosto de assistir. 

A estratégia no dia 1 de agosto será parecida com a estratégia traçada quando enfrentou o Minotouro no Pride?

Minha estratégia é a mesma no sentido de tentar colocar meu jogo na luta. O Minotouro é um cara que tem o boxe como ponto forte, então eu acho que ele vai querer a luta em pé, e eu também. Espero botar meu jogo na luta.

Por vir de duas derrotas você sente que essa luta pode significar um momento decisivo na sua carreira, é ainda mais importante vencê-la?

Toda vitória é importante pra carreira, independente de vir de derrota, já que a gente sempre quer chegar mais longe.  Eu não sinto uma pressão por ter que vencer, meu objetivo nessa luta é dar o melhor de mim, eu não posso colocar nas minhas costas mais uma carga extra por ter que vencer, eu já sou muito bem realizado com minha carreira, com a oportunidade de fazer essa luta, então o que posso é garantir meu melhor, não posso colocar essa carga de que tenho que ganhar, tenho que ganhar, tenho que ganhar (repetiu 3x). 

Você acha que ainda tem muitos anos pela frente no MMA ou a carreira pode estar mais perto do fim? 

Eu ainda me considero um atleta novo e ainda tô lutando bem, então eu não penso em parar, quem vai me dizer a hora de parar vai ser o meu corpo. Mas eu tô bem, tenho feito bem a preparação, então não tenho porque parar.

Ainda pensa em cinturão, quem sabem uma disputa de título no ano que vem?

Eu ainda penso em cinturão, mas sei que isso é uma consequência das vitórias, então eu tô focado no Minotouro, que merece todo meu respeito. Não quero pensar em cinturão tendo o Minotouro pela frente, depois dessa luta eu vejo no que penso. Até fazer essa luta, meu foco é o Minotouro, mas com certeza, 100% do meu desejo é recuperar o cinturão. 

Com a saída de Jon Jones a divisão meio-pesada anda sem dono, apesar de ter um campeão, quem são os caras mais duros dessa divisão hoje?

Essa é uma das divisões mais difíceis do MMA. Eu colocaria o Daniel Cormier (atual campeão), o Alexander Gustafsson, que merece todo respeito, e acho que o Quinton Rampage é um cara que tem a mão pesada e pode voltar com tudo.

Quando o ex-campeão Jon Jones voltar a lutar, você acredita que ele recuperará o cinturão?

Jon Jones é o cara a ser batido. É um cara que venceu todo mundo e venceu muito bem. Acho que vai depender muito de quanto tempo ele vai ficar parado, tem que ver como ele vai voltar. 

Pensa numa revanche com Jon Jones?

Com certeza é um cara que quero lutar de novo, não porque ele me venceu, mas porque eu não consegui apresentar meu jogo, e isso foi meio frustrante. Então, penso em lutar com ele de novo.

Alguma chance de algum dia baixar de peso e mudar de divisão? 

Muita gente me pergunta se um dia farei isso, eu sofro um pouco para baixar para 93kg, mas se tivesse que baixar para 84kg, eu baixaria, se o UFC concordasse com isso, eu baixaria.

Alguma lesão na fase de preparação para o UFC 190?

Graças a Deus, nenhuma lesão. Só probleminha ou outro na perna, no ombro, mas nada fora do normal.