Em 2016, Emanuel Pinheiro (MDB) estava preparado para enfrentar o então prefeito de Cuiabá Mauro Mendes, em uma disputa eleitoral que prometia ser duríssima: Mendes era aliado do então governador Pedro Taques: ou seja, enfrentaria a máquina do Estado e do município. Com a desistência de Mendes na última hora, sobrou ao grupo do governo sacar o ex-prefeito de Cuiabá Wilson Santos para a eleição. A disputa não foi fácil, mas o desgaste do ex-gestor pesou na vitória do emedebista. Dessa vez, a disputa pela reeleição de Emanuel não deixa de guardar certas semelhanças: o grupo do governador Mauro Mendes desistiu de última hora de lançar Fábio Garcia e teve de apoiar também um o ex-prefeito da capital, dessa vez o apresentador Roberto França. Pela segunda vez, Emanuel terá pela frente um candidato veterano e improvisado pelo grupo que comanda o governo de Mato Grosso.