A secretária de Estado americana, Hillary Clinton, defendeu hoje um "novo começo" nas relações entre a Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) e a Rússia, e pediu aos outros aliados "realismo" para superar as diferenças e recuperar os fóruns de diálogo formal quebrados pelo conflito na Geórgia.

"É o momento de explorar um novo começo. Podemos e devemos encontrar caminhos para trabalhar de um modo construtivo com a Rússia, com quem compartilhamos áreas de interesse comum, incluindo a ajuda ao Afeganistão", disse Hillary, em seu primeiro Conselho de Ministros de Exteriores da Aliança.

De acordo com a secretária americana, não se deve interpretar a eventual recuperação das reuniões formais e regulares do Conselho Otan-Rússia como uma "recompensa ou concessão" a Moscou.

"Deveria ser considerado como um fórum de diálogo sobre os temas de desacordo e uma plataforma de cooperação que nos interessa", defendeu Hillary, para quem "não se deve ficar imóvel esperando que as coisas mudem sozinhas".

Ao mesmo tempo, considerou que a porta da Otan deve permanecer aberta para a futura entrada da Geórgia e da Ucrânia, um dos principais pontos de atrito com a Rússia, que não quer que suas antigas repúblicas façam parte da Otan.

"Devemos manter a porta da Otan aberta para ajudar países europeus como Geórgia e Ucrânia a alcançar os standards aliados", afirmou Hillary.

Além disso, segundo a secretária americana, os aliados não devem "nunca" reconhecer a independência das regiões da Abkházia e da Ossétia do Sul, que proclamaram sua separação da Geórgia, algo reconhecido pela Rússia.

Os ministros de Assuntos Exteriores da Otan estão reunidos debatendo a possível recuperação das relações formais com a Rússia, interrompidas em represália pelo conflito na Geórgia.