Em novembro de 2007, a Croácia bateu a Inglaterra no Reino Unido e eliminou o English Team ainda na fase preliminar da Eurocopa-2008. Menos dois anos depois da frustrante derrota, o time de Gerrard, Lampard e Rooney pode se classificar para a Copa do Mundo-2010 justamente contra o velho algoz.

Com 100% de aproveitamento nas eliminatórias para o Mundial do próximo ano, a seleção inglesa sela sua vaga na África do Sul com uma vitória sobre a Croácia, nesta quarta-feira, em Londres.

A classificação como primeira colocada do Grupo 6 pode até ser assegurada com um empate, desde que a Ucrânia não vença Belarus, fora de casa.

"Nós nos colocamos em uma grande posição e estamos perto de completar este trabalho. Para mim, [a classificação] é algo muito importante, porque o desapontamento da eliminação [na Euro-2008] ainda dói", disse o zagueiro John Terry, do Chelsea.

Sob o comando de Fabio Capello, a Inglaterra não apenas venceu os sete jogos que disputou nas eliminatórias europeias, mas também ostenta o melhor ataque da competição, com 26 gols marcados.

A equipe inglesa é a que está em melhor situação, mas não a única da Europa que se pode classificar neste meio de semana.

Também com 100% de aproveitamento nas eliminatórias, a Espanha recebe a Estônia, em Mérida, com a cabeça na partida entre Bósnia-Herzegovina e Turquia. O time espanhol precisa aumentar a vantagem de seis pontos que possui para os bósnios para ficar com a vaga antecipadamente.

No Grupo 7, a Sérvia faz um confronto direto decisivo contra a França. Jogando em casa, sela sua ida para a África do Sul derrotando a equipe que foi campeã mundial em 1998. Os Bleus precisam ao menos de um empate para continuarem sonhando com a vaga sem necessidade da repescagem.

Após empatar com Portugal e deixar o time de Cristiano Ronaldo em situação complicada nas eliminatórias, a Dinamarca também pode se classificar nesta quarta. Mas além de derrotar a Albânia, fora de casa, precisa de uma combinação de resultados favoráveis.

Grupo 1
Malta x Suécia
Albânia x Dinamarca
Hungria x Portugal

Grupo 2
Israel x Luxemburgo
Letônia x Suíça
Moldova x Grécia

Grupo 3
República Tcheca x San Marino
Irlanda do Norte x Eslováquia
Eslovênia x Polônia

Grupo 4
Liechtenstein x Finlândia
Alemanha x Azerbaijão
País de Gales x Rússia

Grupo 5
Armênia x Bélgica
Bósnia-Herzegovina x Turquia
Espanha x Estônia

Grupo 6
Belarus x Ucrânia
Andorra x Cazaquistão
Inglaterra x Croácia

Grupo 7
Ilhas Faröe x Lituânia
Romênia x Áustria
Sérvia x França

Grupo 8
Montenegro x Chipre
Itália x Bulgária

Grupo 9
Noruega x Macedônia
Escócia x Holanda