Uma forte queda nas exportações gerou uma contração recorde no Produto Interno Bruto (PIB) da Alemanha no último trimestre de 2008 e a queda deve continuar este ano, diante da crise global. 

O órgão federal de estatísticas do país informou na quarta-feira que a economia encolheu 2,1 por cento nos três últimos meses do ano passado, a pior performance trimestral desde a reunificação do país em 1990. O número ficou em linha com a estimativa preliminar publicada no início de fevereiro.

O período de outubro a dezembro foi o terceiro trimestre consecutivo de retração da economia alemã. A última vez que isso aconteceu foi no final de 2002 e início de 2003. Fontes do governo já tinham informado que uma nova contração deve ocorrer no primeiro trimestre deste ano.

"Não há sinais de recuperação", afirmou o economista Ulrike Kastens, do Sal. Oppenheim.

O governo espera que a economia se contraia 2,25 por cento este ano. Desde a Segunda Guerra Mundial, a economia alemã nunca registrou queda anual de mais de 1 por cento.

A queda no PIB do quarto trimestre foi liderada pelo comércio exterior, que tirou dois pontos percentuais do crescimento trimestral total, informou o órgão de estatísticas.

As exportações caíram 7,3 por cento, a maior queda desde o segundo trimestre de 1991. As importações recuaram 3,6 por cento.