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Rafael Nadal disse que sente prazer ao se apresentar em Barcelona
Folha de S.Paulo
O menino de 14 anos que carregou a bandeira espanhola no primeiro título do país na Copa Davis voltou ontem, em Barcelona, ao mesmo palco daquela final para colocar seu país em vantagem na decisão deste ano, contra a República Tcheca.
Como na disputa de 2000, o garoto, Rafael Nadal, foi o único a aparecer de bermuda na foto oficial tirada no Palau Sant Jordi, ginásio de Barcelona há muito conhecido dos brasileiros --nele, a seleção de vôlei conquistou o ouro olímpico nos Jogos de 1992.
Só que agora Nadal era a estrela da foto. Aos 23 anos e no segundo lugar do ranking mundial, ele entrou ontem em quadra para liderar pela primeira vez na carreira a equipe espanhola numa decisão da Davis (não participou da final do ano passado, na Argentina, porque estava contundido).
Seu problema principal desta vez era o retrospecto recente: chegou a Barcelona pressionado por quatro derrotas nos seus últimas quatro partidas no circuito profissional.
Ontem, porém, sua atuação incluiu uma sequência tão boa que lhe permitiu ganhar 13 games consecutivos do tcheco Tomas Berdych, número 20 do ranking. Nadal fechou a partida em menos de duas e meia, por 3 sets a 0 (7/5, 6/0 e 6/2).
"A maneira como ele começou a jogar depois do primeiro set foi incrível", disse Berdych. "Tentei fazer alguma coisa, mas nada parecia funcionar."
Nadal creditou parte da sua atuação ao fato de voltar a jogar no saibro, piso mais lento e que favorece seu estilo de jogo.
Outra parte dos créditos ficou para o "prazer" que disse sentir ao se apresentar em Barcelona. "Faz tempo que não perco aqui", afirmou ele, que já era um "veterano" das quadras quando carregou a bandeira espanhola na decisão contra a Austrália --Nadal começou a jogar tênis com quatro anos.
O espanhol tem grande retrospecto na Davis: 13 vitórias e uma única derrota em partidas de simples na competição, justamente na estreia, em 2004, e coincidentemente para um tcheco, Jiri Novak.
A decisão da Davis continua hoje com a partida de duplas. Os nomes escalados pelos capitães foram Feliciano López e Fernando Verdasco, pelo lado espanhol, e Lukas Dlouhy e Jan Hajek, pelo lado tcheco.
Mas o time espanhol espera enfrentar hoje a dupla que jogou em todos os outros três confrontos tchecos nesta Davis, formada pelos dois titulares das partidas de simples: Stepanek e Berdych. Segundo o regulamento da Davis, a escalação pode ser alterada até uma hora antes do início da partida.
A Espanha busca neste fim de semana seu quarto título da Davis. Depois de passar décadas acumulando frustrações na competição, que é disputada desde 1900, a equipe deslanchou e dominou a década. Os tchecos ostentam um único título, conquistado em 1980.
Como na disputa de 2000, o garoto, Rafael Nadal, foi o único a aparecer de bermuda na foto oficial tirada no Palau Sant Jordi, ginásio de Barcelona há muito conhecido dos brasileiros --nele, a seleção de vôlei conquistou o ouro olímpico nos Jogos de 1992.
Só que agora Nadal era a estrela da foto. Aos 23 anos e no segundo lugar do ranking mundial, ele entrou ontem em quadra para liderar pela primeira vez na carreira a equipe espanhola numa decisão da Davis (não participou da final do ano passado, na Argentina, porque estava contundido).
Seu problema principal desta vez era o retrospecto recente: chegou a Barcelona pressionado por quatro derrotas nos seus últimas quatro partidas no circuito profissional.
Ontem, porém, sua atuação incluiu uma sequência tão boa que lhe permitiu ganhar 13 games consecutivos do tcheco Tomas Berdych, número 20 do ranking. Nadal fechou a partida em menos de duas e meia, por 3 sets a 0 (7/5, 6/0 e 6/2).
"A maneira como ele começou a jogar depois do primeiro set foi incrível", disse Berdych. "Tentei fazer alguma coisa, mas nada parecia funcionar."
Nadal creditou parte da sua atuação ao fato de voltar a jogar no saibro, piso mais lento e que favorece seu estilo de jogo.
Outra parte dos créditos ficou para o "prazer" que disse sentir ao se apresentar em Barcelona. "Faz tempo que não perco aqui", afirmou ele, que já era um "veterano" das quadras quando carregou a bandeira espanhola na decisão contra a Austrália --Nadal começou a jogar tênis com quatro anos.
O espanhol tem grande retrospecto na Davis: 13 vitórias e uma única derrota em partidas de simples na competição, justamente na estreia, em 2004, e coincidentemente para um tcheco, Jiri Novak.
A decisão da Davis continua hoje com a partida de duplas. Os nomes escalados pelos capitães foram Feliciano López e Fernando Verdasco, pelo lado espanhol, e Lukas Dlouhy e Jan Hajek, pelo lado tcheco.
Mas o time espanhol espera enfrentar hoje a dupla que jogou em todos os outros três confrontos tchecos nesta Davis, formada pelos dois titulares das partidas de simples: Stepanek e Berdych. Segundo o regulamento da Davis, a escalação pode ser alterada até uma hora antes do início da partida.
A Espanha busca neste fim de semana seu quarto título da Davis. Depois de passar décadas acumulando frustrações na competição, que é disputada desde 1900, a equipe deslanchou e dominou a década. Os tchecos ostentam um único título, conquistado em 1980.