Centenas de adolescentes de Mato Grosso passarão neste sábado (14), por mais uma etapa em busca de uma vaga na equipe Rede Atletismo Novos Talentos - o maior projeto de atletismo brasileiro, que tem como padrinhos Maurren Maggi e Vicente Lenilson. A Seletiva I (fase estadual) do projeto Novos Talentos será realizada em três cidades simultaneamente: Cuiabá, Rondonópolis e Sinop. Mais da metade dos 830 jovens aprovados na fase cadastral já homologou a inscrição e confirmou a participação na seletiva.

A Seletiva I é realizada ao mesmo tempo em todos os Estados que participam do Novos Talentos: Mato Grosso, Pará, Tocantins, Mato Grosso do Sul e algumas cidades de São Paulo, Paraná e Minas Gerais. Nesta fase, os candidatos realizarão três novos testes: salto triplo parado, corrida de 60 metros (velocidade) e corrida de nove minutos (resistência). Os melhores serão classificados para a Seletiva II (etapa nacional), que será em março, em Bragança Paulista (SP). Da seletiva nacional, sairão os 60 vencedores, que vão morar e treinar no Centro de Excelência Esportiva em Bragança, receber bolsa de estudos e benefícios como moradia, alimentação e ajuda de custo.

O "Novos Talentos" busca jovens nascidos entre 1991 e 1994 com potencial para integrar a equipe Rede Atletismo - segunda maior equipe do Brasil. O projeto é desenvolvido em sete estados brasileiros. Em Mato Grosso, mais de 2.100 jovens participaram do cadastro, no fim de 2008. A madrinha, Maurren Maggi, já afirmou diversas vezes que considera o Novos Talentos "o mais importante projeto já implantado no atletismo brasileiro". Outros esportistas brasileiros, como Hortência, do basquete, e Bernardinho, técnico da seleção brasileira de vôlei masculino, também já declararam apoio ao projeto.

Em Mato Grosso, vários professores e treinadores estimularam os jovens a participar do projeto. Uma das entusiastas é Iracema de Souza, que treina crianças de forma voluntária em Nossa Senhora do Livramento. Quase 30 jovens treinados por Iracema foram aprovados na fase de cadastro e já estão se preparando para a seletiva. Em Poconé, os alunos aprovados estão treinando com o apoio da Secretaria Municipal de Esportes.

Os candidatos de Cuiabá, Várzea Grande, Nossa Senhora do Livramento, Poconé, Cáceres e Tangará da Serra farão os testes no Ginásio Aecim Tocantins, na capital. Para aqueles que moram em Barra do Garças e Rondonópolis, os testes serão no Horto Florestal Isabel Dias Goulart, em Rondonópolis. Já os candidatos de Sinop, Lucas do Rio Verde e Sorriso serão testados no Estádio Massami Uriu, em Sinop. A Cemat providenciará o transporte para os alunos, com o apoio de empresas parceiras e prefeituras.

O Novos Talentos tem o apoio do Governo do Estado, por meio das Secretarias de Estado de Esportes e Lazer (SEEL) e Educação (Seduc), prefeituras dos municípios participantes, UFMT, Federação de Atletismo de Mato Grosso, entre outros parceiros.

Os jovens pré-aprovados e interessados em participar da seletiva podem esclarecer dúvidas pelos telefones (65) 3316-5510 e 3316-5465.