Os militares afirmaram que deram um golpe de estado nesta quinta-feira (18) no Níger.

O presidente Mamadou Tandja está preso na capital, Niamey, e o major Adamou Harouna tomou o poder, segundo os militares.

Testemunhas disseram que tiros de metralhadoras e armas pesadas eclodiram na cidade por volta das 10h (horário de Brasília) e fumaça estava saindo do palácio presidencial. Uma testemunha da Reuters viu cinco soldados feridos no hospital de Niamey.

As tensões políticas eram fortes no país exportador de urânio da África central nos últimos meses, motivadas pela extensão do mandato de Tandja, que gerou amplas críticas e sanções internacionais.