Michael Phelps, o maior medalhista da história das olimpíadas, está em Vancouver para apoiar os membros da delegação norte-americana nos Jogos Olímpicos de Inverno. Acostumado a ser a estrela de seu país, o nadador se tornou no Canadá um “fã” dos esportes da neve e do gelo.

Phelps chegou nesta quinta-feira (19) em Vancouver e já participou de eventos com o time americano. Ele acompanhou a vitória por 6 a 1 dos Estados Unidos sobre a Noruega no hóquei do gelo e posou para fotos. Dentro de um bobsled, o atleta arrancou aplausos do público.

Em entrevista à imprensa canadense, Phelps se disse muito confortável com o papel de torcedor em Vancouver.

- Eu acho ótimo ser espectador. Eu disputei três olimpíadas e é interessante estar do outro lado. Eu sei o que eles estão passando porque já vivi isso. Observar como todos eles lidam e competem é muito especial.

Dono de 14 medalhas de ouro, Phelps pretende torcer para o compatriota Apolo Anton Ohno, um dos favoritos ao ouro na patinação artística, modalidade que o nadador considera “maravilhosa”.

Phelps deve ficar em Vancouver até o próximo domingo (21). Ele vai se preparar nos próximos meses para a temporada 2010, que tem como principal competição o Pan-Pacífico, em agosto.