Em um campo encharcado, que impossibilitava o toque de bola, o Palmeiras foi derrotado por 1 a 0 pelo Rio Claro, na noite deste domingo, no interior paulista. Depois de duas vitórias nas suas duas primeiras partidas - venceu São Paulo (pelo Paulista) e Flamengo-PI (pela Copa do Brasil) - , o técnico alviverde Antônio Carlos Zago conheceu seu primeiro revés. E viu o plano de iniciar uma arrancada rumo ao G-4 do Paulistão ser freado pelas poças d'água do estádio Augusto Schimidt Filho.

Com a derrota para o time que ocupava a lanterna do Paulistão até o início da rodada de domingo, o Palmeiras se manteve na oitava posição, com 16 pontos. Além disso, o Alviverde terá de reiniciar a tentativa de vencer três partidas consecutivas no ano - a última trinca aconteceu em setembro passado, durante o Brasileirão.

Na próxima rodada, o Alviverde enfrenta o Santo André, segundo colocado, no Palestra Itália, na quarta-feira. Já o Rio Claro, agora fora da degola (15º colocado com 10 pontos), visita a Portuguesa no Canindé, também na quarta-feira.

Palmeiras de Cleiton Xavier teve dificuldades com o gramado por causa da chuva Desfigurado na contenção por estar sem Pierre, suspenso, e Márcio Araújo, lesionado, o Palmeiras também sofreu com o gramado encharcado do estádio Augusto Schimidt Filho, mas a primeira chance de gol, logo aos quatro minutos, foi dos visitantes. No chute cruzado de Robert, a bola passou rente à trave direita de Sidney. A resposta do Rio Claro veio aos 10 minutos, na cabeçada de Luciano, que obrigou Marcos a fazer bela defesa para salvar o time.



Com o tempo, o cansaço pelo campo pesado e a dificuldade para tocar a bola ficaram cada vez mais evidentes. A chuva insistente prejudicou principalmente o Palmeiras, que com Antônio Carlos no comando tem primado pelo toque de bola. Em uma boa oportunidade aos 29 minutos, Souza acertou a trave de Sidney num chutaço de fora da área. No rebote, Cleiton Xavier mandou para fora.

Apesar de ter o domínio da partida, o Palmeiras deu bobeira e acabou sofrendo o primeiro gol na gestão Zago. Aos 34 minutos, Osny aproveitou a liberdade que teve pelo lado esquerdo da defesa alviverde, se livrou de Souza, que falhou na marcação, e bateu entre a trave e o goleiro Marcos para fazer 1 a 0.

- Temos de usar a bola aérea pelas laterais porque só assim vamos conseguir alguma coisa - afirmou o goleiro Marcos na saída para o intervalo.

Palmeiras muda estilo de jogo, mas não placar

Com menos de um minuto de jogo, o Palmeiras levou dois sustos. Primeiro, Souza cabeceou contra seu gol e obrigou Marcos a se esticar todo para salvar. Depois, a bola ficou pipocando na área e Henrique acertou a trave alviverde.

Para tentar algo diferente na partida, Zago abriu mão de um volante (Souza) e colocou Ivo, meia recém-contratado. Na frente, trocou Lenny por Marquinhos. A ordem era levantar as bolas na área para Robert, repetindo o esquema batido de Muricy Ramalho, apesar de o atual treinador não gostar deste estilo.

Foram 21 bolas levantadas na área do Rio Claro até os 21 minutos do segundo tempo. Todas esbarraram na zaga do time interiorano. A equipe de Agnaldo Liz, por outro lado, procurava valorizar a posse de bola quando a tinha nos pés. E tentava sair em velocidade nos contragolpes.

Em uma dessas arrancadas, Eduardo Sales lançou Neno, e Marcos precisou sair com os pés para fazer grande defesa e evitar o segundo gol do Rio Claro. Sufoco na defesa e no ataque palmeirense. Se o camisa 12 sofria para evitar um placar mais elástico, os jogadores da frente eram traídos constantemente pelas poças d'água.

No desespero, Marcos foi para a área em cobrança de escanteio, aos 45 minutos. Sem pinta de matador, cabeceou para fora. E o 1 a 0 persistiu graças ao mau tempo em Rio Claro.