A  Microsoft espera lançar dois aparelhos celulares no fim do primeiro semestre, informou uma fonte com conhecimento do assunto na quinta-feira (4).

Os telefones, que serão vendidos pela maior operadora dos Estados Unidos, a Verizon Wireless, seriam voltados a usuários de redes sociais, segundo a fonte, que não quis ser identificada uma vez que os aparelhos ainda não foram anunciados.

Os celulares estão sendo desenvolvidos pela Microsoft sob o nome de “Project Pink”, disse a fonte. Representantes da fabricante de software e da Verizon Wireless não quiseram comentar a informação.

No momento, a presença da Microsoft no mercado de telefonia móvel se limita à venda de seu sistema operacional para celulares Windows Phone para diversas fabricantes de aparelhos, mas a companhia vem perdendo sua fatia do mercado para empresas como Apple e Google, entre outras.

A empresa também vende o aparelho Sidekick, fabricado pela Sharp, desde a aquisição da empresa iniciante Danger.

Há anos, a Microsoft nega boatos de que estaria desenvolvendo novos celulares, além do Sidekick, mas persistem os rumores sobre o “Project Pink”.

O blog de tecnologia “Gizmodo” publicou na quinta-feira fotografias de um aparelho preto slide, com cantos arredondados e miniteclado, que traz a marca da Microsoft e o logo da Verizon. De acordo com o blog, as fotos fazem parte de materiais de marketing obtidos com uma fonte.