Temeke, distrito da capital tanzaniana Dar es Salaam. Nos 5 quilômetros de trajeto do centro até lá, as construções ficam escassas. Habitações simples e muito comércio informal entre a vegetação e grandes terrenos da área industrial. Visual árido.
De repente surge a imponente estrutura do teto do Benjamin Mkapa National Stadium, palco do amistoso desta segunda-feira entre Brasil e Tanzânia. Um "oásis" de US$ 56 milhões (cerca de R$ 100,8 milhões). Com o portão principal trancado, o jeito é perguntar na portaria do complexo esportivo anexo.
A segurança que libera a entrada no local sorri ao ouvir "Brasil", mas tem dificuldade para responder em inglês. Pede ajuda a um pedestre de passagem. Logo moradores e trabalhadores da rua têm a curiosidade aguçada e se aglomeram.
Um militar, com calça camuflada e fuzil em punho se aproxima. "Vocês está de carro?". Avisa que, para entrar no estádio, é preciso dar mais uma volta. O táxi deixa a estrada e entra em um terreno lateral, aspecto de abandono. Uma mulher passa com um saco maior do que seu corpo equilibrado na cabeça.
Depois do portão de ferro, a paisagem se transforma. Modernidade e beleza. Inaugurado em setembro de 2007, após dois anos de obra, o Estádio Nacional tem um teto que cobre as cadeiras centrais das arquibancadas. Telão, pista de atletismo, 114 câmeras de segurança e 600 lugares na área vip. Capacidade total de 60 mil espectadores, com cadeiras individuais.
É fruto do segundo maior investimento da China no continente africano, depois da ferrovia que liga Tanzânia e Zâmbia. O governo chinês bancou mais da metade da construção. A abertura oficial deveria ter sido em julho de 2007, com uma partida do Real Madrid. Mas o atraso nas obras forçou o cancelamento da visita dos espanhóis.
Mas em 13 de abril de 2008, o Estádio Nacional foi palco do revezamento da tocha olímpica dos Jogos de Pequim. Até o presidente chinês Hu Jintao já visitou a construção.
O Benjamin Mkapa National Stadium atende os padrões da Fifa e do Comitê Olímpico Internacional. Nesta segunda-feira, para o amistoso com o Brasil, deverá estar lotado, apesar dos altos preços dos ingressos para os padrões do país - entre US$ 20 e US$ 140 (de R$ 36 a R$ 252).
