Até a primeira semana de novembro, 72 pessoas morreram no País atingidas por raios, conforme levantamento preliminar feito pelo Grupo de Eletricidade Atmosférica (Elat) do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Durante o ano de 2009, 131 pessoas foram mortas devido às descargas elétricas.

No Brasil caem, por ano, cerca de 50 milhões de raios. Desse total, aproximadamente 80% ocorrem entre outubro e março. De 2000 a 2009, o Amazonas foi o Estado em que mais caíram raios por ano, em média (11 milhões), seguido pelo Pará (7, 3 milhões) e por Mato Grosso (6,8 milhões). No mesmo período, o Estado de São Paulo registrou o maior número de mortes (230), seguido pelo Rio Grande do Sul (106) e por Minas Gerais (99).

Dados do Inpe indicam que a média de mortes ao ano provocadas por raios, entre 2000 e 2009, foi de 131. Segundo o Elat, 90% dessas mortes poderiam ser evitadas se as pessoas tivessem mais informações e se seguissem as recomendações de proteção.

Segundo o instituto, em dias de temporal, é prudente afastar-se de postes de iluminação, árvores, cercas de arame farpado e sair imediatamente da praia ou piscina ao menor indício de raios ou trovões. Deve-se evitar locais onde você seja o objeto mais alto em relação ao chão.

Também é prudente, de acordo com o Inpe, evitar falar ao telefone, principalmente os fixos com fio, pois o fio transporta a corrente elétrica de um raio. É sempre recomendável utilizar, dentro de casa, o telefone sem fio. Além disso, não é aconselhável usar o celular na rua quando houver raios. A interferência gerada por uma descarga próxima pode danificar o aparelho e causar leves queimaduras no rosto.

O Inpe alerta que o maior perigo é ficar em local descampado, como os campos de futebol, as pastagens, estradas, montanhas ou à beira de lagos. Procurar abrigo debaixo de árvores é um erro muito comum e pode ser fatal. Se não for possível entrar em uma residência, o melhor é ficar agachado no chão, com as mãos na nuca e os pés juntos.