O Corinthians poderá perder a sua invencibilidade em 2009 na noite desta terça-feira e, ainda assim, garantir classificação às semifinais do Campeonato Paulista durante a semana - basta que o Santos perca para a Portuguesa na quinta-feira. Para recuperar a vice-liderança, no entanto, será preciso derrotar o Ituano no Pacaembu.
Após o empate sem gols com o Guarani, sábado, a equipe de Mano Menezes acabou ultrapassada pelo São Paulo na tabela de classificação. Passou a somar 35 pontos, contra 36 do rival e 40 do líder Palmeiras. Já o Ituano, na 14ª colocação, totaliza 17 e ainda sofre ameaça de rebaixamento.
"Claro que vamos lutar até o fim para voltar à segunda colocação, mas devemos pensar na classificação antes. Precisamos conseguir uma das vagas. Não pode passar desse jogo. Só depois de nos garantirmos na próxima fase é que vamos pensar na nossa colocação final", ponderou o técnico Mano Menezes.
Como o jogo é fundamental para o Corinthians avançar na competição, o atacante Ronaldo não será poupado outra vez. O jogador admitiu cansaço contra o Guarani, e Mano Menezes justificou dessa maneira sua atuação abaixo da média. A "folga", no entanto, só deverá ocorrer na última rodada da primeira fase.
O criticado meia Douglas, ao contrário, reclama de dores na perna esquerda desde o clássico contra o Santos e enfim foi vetado pelo departamento médico. Com o desfalque, Mano Menezes adiantará Elias para a armação do Corinthians, possivelmente ao lado de Morais. Outra opção é formar trio de atacantes com Ronaldo, Dentinho e Jorge Henrique, os dois últimos recuperados de lesões.
Novidade certa na escalação será o retorno do volante Cristian, livre de suspensão, que ocupará o lugar de Fabinho. "Estou vivendo um grande momento e sempre me sinto preparado para jogar", bradou o atleta. Reabilitado de contusão no pé, o zagueiro William também voltará à equipe titular, substituindo o novato Diego.
Pelo Ituano, o objetivo é surpreender o time do Parque São Jorge para se livrar definitivamente da ameaça de rebaixamento no Campeonato Paulista. Há cerca de 20 dias no comando do time do interior paulista, Zetti ainda não obteve nenhuma vitória. "Peguei uma equipe já montada e que, infelizmente, ainda não se encaixou. Não consegui tirar deles o melhor entrosamento", lamentou o técnico, sem desfalques para esta terça-feira
FICHA TÉCNICA
CORINTHIANS X ITUANO
Local: Estádio do Pacaembu, em São Paulo (SP)
Data: 31 de março de 2009, terça-feira
Horário: 21h50 (de Brasília)
Árbitro: Guilherme Cereta de Lima
Assistentes: Alex Alexandrino e João Paulo Spim Redondo
CORINTHIANS: Felipe; Alessandro, William, Chicão e André Santos; Cristian, Boquita, Elias e Morais; Dentinho e Ronaldo
Técnico: Mano Menezes
ITUANO: Alexandre Fávaro; Henrique, Anderson, Thiago Bernardi e Ceará; Reinaldo, Serginho, Moacir e Muriqui; Alex Afonso e Ricardo Xavier
Técnico: Zetti
