Com a vitória por 1 a 0 sobre a Portuguesa, na última quinta-feira, o técnico Vagner Mancini chega à marca de oito vitórias em 12 jogos, com três empates e apenas uma derrota no comando do Santos: aproveitamento de 75%. Nem mesmo treinadores medalhões como Vanderlei Luxemburgo e Emerson Leão, que comandaram a equipe nos últimos títulos conquistados (Brasileirão 2002 e 2004, Paulistão 2006 e 2007), tiveram inícios tão bons quanto o atual técnico.

Leão chegou a iniciar uma temporada no Peixe com números idênticos ao de Mancini: oito vitórias, três empates e uma derrota em 12 jogos. Mas isso foi em 2004, quando já estava há dois anos no comando da equipe.

A situação de Vagner Mancini é diferente. Ele assumiu uma equipe em baixa, rondando a zona de rebaixamento do Paulistão e, mesmo sem poder contar com reforços, conseguiu mudar o esquema tático do time e o recolocou nos trilhos. Hoje, o Santos chega à última rodada do Paulista com chances de se classificar à semifinal da competição.

O primeiro jogo de Mancini à frente do Santos foi no dia 18 de fevereiro, contra o Rio Branco-AC, pela Copa do Brasil. Sob seu comando, o Alvinegro se manteve invicto por oito jogos. A única derrota santista nesse período foi contra o Corinthians, no dia 22 de março.

O treinador explica que sua missão não foi nada simples: ele teve de acabar com as brigas internas, melhorar o preparo físico de alguns atletas e, de quebra, mudar todo o sistema tático da equipe.

- O Santos tinha um estilo de jogo muito cadenciado para o meu gosto. A bola passava por todos os jogadores do meio-de-campo até chegar ao ataque. Hoje, o time é mais rápido, consegue a definição da jogada em poucos toques, atuando sempre na vertical. Mas ainda tem muita coisa a melhorar - explica.