O técnico do Corinthians, Mano Menezes, disse que o Santos é o melhor time do Campeonato Paulista e minimizou a ausência do atacante Robinho no time rival no duelo do próximo domingo, na Vila Belmiro.

"O Robinho é um grande jogador, mas o Santos já fez grandes atuações sem o Robinho também. É a melhor equipe do campeonato até aqui. Vamos ter dificuldades na Vila Belmiro", disse Mano Menezes.

A diretoria do Santos vem tentando, sem sucesso, conversar com a CBF (Confederação Brasileira de Futebol) para que Robinho possa se apresentar à seleção brasileira no domingo, com atraso, para jogar o clássico --os demais jogadores se apresentam a Dunga no sábado.

O próprio Robinho já deu pistas de que não enfrentará o Corinthians, de quem jamais perdeu: são oito vitórias e um empate. Quarta-feira, após vencer o Naviraiense-MS, pela Copa do Brasil, disse: "Acho que viajo no sábado mesmo".

Passadas dez rodadas, o Santos é o atual líder do Campeonato Paulista, com 25 pontos, seis a mais do que o Corinthians, terceiro colocado.