O médico José Carlos Noronha, responsável pela cirurgia no joelho do zagueiro Pepe em dezembro, afirmou que o jogador do Real Madrid e da seleção portuguesa tem 80% de se recuperar a tempo de disputar a Copa do Mundo.

"Tudo leva a crer que ele estará lá. Está reagindo muito bem", disse o médico português, acrescentando ainda que "o jogador é muito otimista" em relação a seu processo de recuperação.

O zagueiro, nascido no Brasil e naturalizado português, sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho direito no fim do ano passado, durante o confronto entre Real Madrid e Valencia, pelo Campeonato Espanhol.

Segundo Noronha, Pepe começará a treinar com bola --separado dos companheiros de equipe-- em abril, e em maio deverá estar "quase pronto" para voltar a jogar.

"Acreditamos que Pepe estará em grande forma em junho", disse o médico, referindo-se ao mês de início do Mundial.