O governo alemão criticou fortemente nesta segunda-feira o papel da Igreja Católica nos escândalos de abusos sexuais em colégios católicos denunciados recentemente na Alemanha --e que envolvem um coro que foi dirigido pelo irmão do papa Bento 16.

A ministra da Justiça, Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, censurou nesta segunda-feira o Vaticano, que teria dificultado as investigações relacionadas aos abusos sexuais em colégios católicos, a respeito dos quais foi erguido "um muro de silêncio".

A ministra lamentou que, em virtude de uma orientação da igreja, "abusos tão graves sejam mantidos confidenciais pelo papa e não devam ser divulgados fora da igreja".

Em uma carta aos bispos datada de maio de 2001, o cardeal Joseph Ratzinger, na época prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, estipulava os "crimes mais graves" dos quais o Vaticano devia ser informado.

Leutheusser-Schnarrenberger disse que essa é uma prova de que a igreja examina primeiro os assuntos internamente, sem levar em consideração a Justiça, e sugere depois que os supostos culpados se denunciem.

Diante das últimas revelações de pedofilia, a ministra da Justiça reiterou a sua proposta de organizar uma "mesa redonda" com representantes da igreja para discutir, entre outras coisas, as "indenizações" às vítimas.

A Conferência Episcopal Alemã rejeitou várias vezes essa proposta, alegando que os abusos sexuais contra menores "não são um problema específico da Igreja Católica".

O Ministério da Família pretende realizar uma mesa redonda em 23 de abril com a participação do setor educativo e das igrejas católica e protestante.

"Devemos realizar uma discussão jurídico-política ambiciosa", declarou nesta segunda-feira o porta-voz da chanceler Angela Merkel, Ulrich Wilhelm, referindo-se ao debate sobre uma prolongação dos prazos de prescrição dos casos de abusos sexuais de menores.

Na maioria dos casos revelados nas últimas semanas, os fatos estão prescritos e muitos de seus supostos autores morreram.