Ativistas da ONG Sea Shepherd acusam caçadores de baleia do Japão de ferir dois ambientalistas em águas antárticas. Um deles foi atingido por jatos d'água com grande pressão e o outro por uma bola de metal, disse a ONG.

Os dois homens estavam em pequenos barcos infláveis para tentar atrapalhar a caça dos baleeiros. A ONG afirma que os japoneses também usaram uma arma acústica contra o grupo. O Japão nega ter usado armas e diz que só reagiu à abordagem dos ativistas com jatos d'água e avisos sonoros.

Segundo a ONG, o navio-fábrica japonês Nisshin Maru e mais dois navios da frota são equipados com dispositivos acústicos de longo alcance.

"É uma arma militar que envia ondas sonoras de média e alta frequência para desorientar e eventualmente incapacitar a tripulação", afirma a Sea Shepherd.

O governo japonês diz que os "ecoterroristas" tentaram, com uma corda, ligar-se a um dos navios. Uma moratória à caça comercial de baleias existe desde 1986, mas o Japão afirma caçar na Antártida com fins científicos.