Os investidores em Nova York correram para as ações dos bancos, apostando que o plano do Tesouro dos EUA para livrar as instituições financeiras de ativos tóxicos irá ressuscitar os balanços. O Departamento do Tesouro divulgou uma parceria Público-Privada que tem como ambição limpar até US$ 1 trilhão de ativos lastreados por hipotecas problemáticas e outros ativos de risco. Assim, o governo pretende descongelar o crédito.

Às 11h33 (de Brasília), as ações do Citigroup subiam 19%, as do Bank of America operavam em alta de 16% e os papéis do JPMorgan ganhavam 13%. O índice Dow Jones operava em alta de 3,80% e o S&P 500 registrava ganho de 3,80%; o Nasdaq subia 3,35%. A elevação de 5,1% nas vendas de imóveis residenciais usados em fevereiro, para a média anualizada de 4,49 milhões de unidades, ajudava a sustentar os índices acionários. O aumento de fevereiro é o maior desde julho de 2003. A expectativa era venda de 4,48 milhões de unidades.

As ações dos bancos são castigadas desde o final do ano passado, refletindo os elevados prejuízos que tiveram de assumir em seus balanços relativos, em parte, aos chamados ativos tóxicos. Os bancos tiveram juntos prejuízo, em média, de US$ 32,1 bilhões no quarto trimestre, o primeiro prejuízo desde 1990, disse o Federal Deposit Insurance Corp (FDIC).

Mais recentemente, os papéis das instituições financeiras atingiram os menores preços em mais de 12 anos, com os papéis do Citi chegando a US$ 0,97 em 5 de março. Em fevereiro, o secretário do Tesouro, Timothy Geithner, frustrou o mercado ao anunciar apenas as linhas gerais de um plano para adquirir os ativos com problemas dos bancos.

Nas últimas semanas, entretanto, os investidores voltaram a comprar papéis de bancos depois de as maiores instituições informarem que suas operações foram lucrativas nos dois primeiros meses do ano e da decisão do Fed de adquirir Treasuries de longo prazo. As informações são da Dow Jones.