A concessão de crédito para o consumo contraiu pelo nono mês consecutivo nos EUA, segundo o Federal Reserve (banco central americano). O Fed relatou que o estoque de crédito encolheu US$ 3,5 bilhões (base anual), o que significa um recuo de 1,7% em outubro. Em setembro, a instituição já havia registrado um declínio de 4,2% em setembro. Analistas contavam com números ainda piores e alguns estimavam um descenso na casa dos US$ 9 bilhões.

A sequência de nove meses de contração é inédita nos registros históricos do Fed.

O presidente do Fed, Ben Bernanke, apontou a restrição de crédito justamente como um dos "desafios formidáveis" que a economia dos EUA ainda deve enfrentar, sendo os outros a fraqueza no mercado de trabalho e a cautela dos consumidores em gastar.

"Ainda temos algum caminho a percorrer antes de termos certeza de que a recuperação será sustentável", disse o presidente da autoridade monetária americana em um discurso no Clube Econômico de Washington.